Hlavní hrdinovia - kamaráti Karol, Milan, Tomáš a Vinco stratili prácu a s ňou aj všetky doterajšie istoty. Spolu so zamestnaním prišli aj o kus svojej identity. V novej existenčnej situácii sa nedokážu začleniť do spoločnosti. Podivnými spôsobmi sa pokúšajú zarobiť peniaze, ale obmedzuje ich vlastná neskúsenosť, neschopnosť vziať zodpovednosť za seba do vlastných rúk. Výsledkom ich naivnej podnikateľskej snahy je krach. Napätá situácia sa prenáša do vzájomných vzťahov aj do ich súkromia. Začínajú sa hádať o peniaze, prestáva medzi nimi fungovať pocit vzájomnej spriaznenosti a solidarity. Napokon znovu musia prehodnotiť svoje životy, aby našli stratenú rovnováhu.

Sluneční stát ocenila 8. prosince 2006 Slovenská filmová a televizní akademie (SFTA) v průběhu 8. ročníku Mezinárodního filmového festivalu Bratislava vůbec poprvé udělovanými slovenskými národními filmovými cenami SLNKO V SIETI. Snímek režiséra Martina Šulíka získal celkem 6 cen z jedenácti nominací a to za: Nejlepší celovečerní film, Nejlepší filmovou režii, Nejlepší filmový scénář, Nejlepší filmový střih, Nejlepší filmový zvuk a Nejlepší původní filmovou hudbu. Stal se tak absolutním vítězem první edice předávání slovenských národních filmových cen.

Film Martina Šulíka, který vznikl v koprodukci První veřejnoprávní a Televizního studia Ostrava, získal v sobotu 25. února 2006 na slavnostním galavečeru v pražské Lucerně dva České lvy - za nejlepší střih a hudbu. Pro střihače Jiřího Brožka to byl už pátý lev do jeho úctyhodné sbírky. Hudba, která sklidila nejvyšší ocenění, je dílem skladatele Vladimíra Godára. Sluneční stát rozehrává příběh několika typických současných postav z periférie Ostravy, kde je snadné přijít o práci ve fabrice a obtížné naplnit alespoň částečně představu o výhodném výdělku a slušné životní úrovni.

Ocenění:
MFF Karlovy Vary 2006 – Oficiální výběr - Soutěž
MFF Chotěbuz 2006
Na 6. ročníku festivalu goEast (festival středo a východoevropských filmů), který se konal v německém Wiesbadenu, získal film cenu FIPRESCI.

Více o filmu zde.